Achtergrond, Visie en Doelstellingen

Sipaliwini is een recent gesticht dorp in het uiterste zuiden van Suriname. Het dorp bestaat uit 36 gezinnen (75 kinderen, 62 volwassenen), behorende tot de Trio Indianen. De meeste van de huidige bewoners zijn afkomstig uit het Trio dorp Kwamelasamutu, dat door met name zijn omvang van meer dan 1500 inwoners, geen toekomst meer kon bieden voor deze jonge Indiaanse gezinnen. Kostgronden raakten verarmd en wild en vis moest steeds verder weg worden gezocht. De gezinnen die Sipaliwini hebben gesticht kunnen daar, in tegenstelling tot waar ze vandaan komen, weer leven in harmonie met de omgeving, door middel van kleinschalige landbouw, jacht en visserij.

Bij de opbouw van een nieuw dorp moeten tal van problemen worden overwonnen. Sipaliwini ligt ruim 400 kilometer verwijderd van Paramaribo en is daarvandaan enkel per vliegtuig te bereiken. Per gemotoriseerde korjaal en onder ideale omstandigheden is het dichtstbijzijnde dorp Kwamalasamutu, dwars door het tropisch regenwoud, nog altijd een hele dag varen. Daarom is er in Sipaliwini, in 1998, met hulp van de Medische Zending, een polikliniek gekomen. De formele stichting van het dorp volgde twee jaar later, toen er een lokaal bestuur werd gekozen en dit door de Surinaamse overheid werd beëdigd.

Omdat veel gezinnen jonge kinderen hebben is er in 2002, door de mensen van het dorp zelf, met beschikbare doch minimale middelen begonnen met het onderwijs van deze kinderen en is een begin gemaakt met de training van enkele moeders tot onderwijzer. De kinderen leren rekenen, schrijven en lezen, zowel in het Nederlands als in de eigen taal, het Trio. Nu, enige jaren later is de behoefte ontstaan om dit onderwijs wat meer te structureren, om aansluiting te vinden met het Surinaamse onderwijssysteem, zodat kinderen later de keus hebben om vervolgonderwijs te volgen. Hiertoe worden de huidige aspirant-onderwijzers gecertificeerd en volgen daartoe trainingen volgen in Paramaribo. Verder komen er echte leermiddelen komen en een schoolgebouw zal worden gebouwd en ingericht.

Omdat de economische structuur van Sipaliwini, gelet op de geisoleerde geografische ligging en de Indiaanse cultuur van kleine landbouw, jacht en visserij, vrijwel geen eigen geldelijke inkomsten genereert, is het voor het verwezenlijken van doelstellingen waar geld voor nodig is, althans voor een belangrijk deel, aangewezen op de steun van buitenaf. Hiertoe is er, in 2008, door de dorpsraad van Sipaliwini, een stichting opgericht, met een bestuur bestaande uit vertegenwoordigers uit het dorp zelf, alsmede externe adviseurs. Naast de bovengenoemde primaire doelstellingen heeft het jonge dorp vele andere uitdagingen zoals watervoorziening, duurzame vormen van energieopwekking, communicatie, transport, alsook kleinschalig tourisme. Dit zijn allemaal relatief kleine en overzichtelijke projecten maar allemaal van groot belang voor de inwoners van Sipaliwini.